( Emilie GOMIS a été la chef d'orchestre d'un VO qui a récité sa participation à la perfection hier soir, face à Valence - Crédit Photo: fibaeurope )

VALENCIENNES - VALENCE 71-63
(14-9, 39-30, 48-47)

Avant la rencontre, les travées valenciennoises étaient assez pessimistes quant à l'issue de la confrontation face à Valence, d'autant que le match aller avait laissé entrevoir le fossé qui séparait les deux formations.

On sentait  bien, néanmoins, que l'espoir d'un exploit, comme ceux qui ont jalonné l'histoire du club, était présent, même si personne n'osait réellement se l'avouer.

Sur le parquet, les filles avaient des difficultés à se mettre dans le rythme (0-4, 2éme) mais, légèrement condescendante, les espagnoles se faisaient surprendre par la détermination des locales en défense (12-6, 7éme), et se contentèrent d'un petit neuf points marqués lors des dix minutes initiales (14-9, 10éme).

Loin de se contenter de ce petit pécul, les Hennuyères appuyèrent encore sur le champignon, et prirent jusqu'à dix longueurs d'avance (30-20, 16éme) et, même si Valence revînt un moment sur les talons de nos panthères (30-26, 18éme), un dernier trois points phénoménal d'Emilie GOMIS, au buzzer et du milieu de terrain, fît se dresser sur elle-même toute la Salle du Hainaut, tout en permettant à l'écart d'être conservé à +9 à la pause (39-30, 20éme).

Tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes...mais on se disait bien que Valence ne pourrait rester sans réaction: sous l'impulsion d'une Katie DOUGLAS intenable, Valence refît totalement son retard, et prît même les devants (43-45, 26éme).

Tout le Hainaut tremblait mais, se resserrant sur ses fondamentaux, VO tînt le choc autour de Nicole OHLDE (20Pts et 10Rbs hier), et d'Emilie GOMIS, toujours elle, ce qui lui permît de repasser devant à l'entame du dernier quart temps (48-47, 30éme).
 
La tension était à son maximum, et tout était encore possible, le pire comme le meilleur, d'autant que les deux formations se rendaient coup pour coup, Emilie GOMIS répondant à Laia PALAU (62-61, 37éme).

le problème pour Valence, c'est qu'il y eut une accumulation de fautes pendant toute la partie, dont les effets allaient se faire sentir sur la fin: Delisha MILTON JONES, passablement énervée hier soir, et un brun truqueuse, écopa de sa 5éme faute, PALAU quatre.

Ces fautes débouchèrent sur une succession de lancers francs qui furent parfaitement négociés, et donnèrent de l'air à VO (69-61, 38éme).

Dans une ambiance indescriptible, tout le peuple du Hainaut se mît debout pour acclamer ses joueuses et la victoire qui se dessinait (71-63, score final).

L'USVO de l'air Hervé COUDRAY venait d'écrire la première grande page de son histoire en gagnant le droit d'aller disputerune belle à Valence.

Reste à la disputer, et si possible à la gagner...mais cela est une autre histoire: avant d'en reparler, savourons tous ensemble ce grand moment de bonheur que les filles nous ont offert hier: ALLEZ VO !!! 

Samedi 9 Février 2008
Salle Jean Nordez - 20h00
CHERBOURG - VALENCIENNES

Après la belle victoire face à Vendenheim il y a une semaine en trente-deuxièmes de Finale du Trophée Coupe de France, le championnat reprend ses droits pour l'équipe réserve de l'USVO.

L'adversaire n'est autre que Cherbourg, actuel onzième du général avec quatre victoires pour treize défaites.

Cette équipe est capable du meilleur (victoire à Sceaux (73-68) il y a quinze jours) comme du pire (élimination en Trophée Coupe de France par une formation de NF3).

Quel visage montrera-t-elle samedi soir ? Difficile à dire !!

Abdel BELLOUNI en tout état de cause, se méfie énormément de cet adversaire versatile : "La défaite de Cherbourg en Coupe de France ne veut pas forcément dire grand chose car on ne sait pas si elles ont réellement joué le jeu. Ce qui est sûr, c'est qu'il s'agit de la moins bonne défense du championnat, mais qu'elle ait été capable de s'imposer à Sceaux, cela force le respect. En fait cette formation a eu énormément de blessées, ce qui explique peut être son parcours plutôt décevant jusqu'ici. A l'aller nous avions vraiment réalisé un bon match, surtout en attaque où on avait marqué plus d'une dizaine de paniers à trois points. Il faut que nous y allions avec le même état d'esprit que lors de nos dernières sorties, être patient en attaque, rigoureux en défense, afin de continuer à avancer."

VO B présente actuellement le meilleur bilan de toutes les formations de NF2 et il serait vraiment dommage de subir un coup d'arrêt à Cherbourg : aux filles de faire ce qu'il faut pour que cela n'arrive pas. 

( Ros Casares Valencia, adversaire de l'USVO en 8éme de Finale de l'Euroligue - Crédit Photo: fibaeurope )

Mardi 5 Février 2008
Pabellon Fuente de San Luis - 20h30
VALENCE - VALENCIENNES

L'Euroligue 2007/2008 attaque les choses sérieuses cette semaine, avec les 8émes de Finale en match aller et retour, et éventuellement belle si cela s'avère nécessaire.

Après un premier tour en dents de scie, ponctué de très bonnes choses (les victoires à Gdynia et Kosice), mais aussi de beaucoup moins bonnes (les défaites à Namur et à la maison face à Gdynia), la tâche de l'USVO s'annonce ardue face à Ros Casares Valencia.

Les Espagnoles sont, ni plus ni moins, que les Vice-Championnes d'Europe en titre, battues de peu la saison dernière, en Finale, par le Spartak Moscou.

Au premier tour de la compétition, Valence a simplement fait un sans faute, remportant les dix rencontres qu'elles étaient amenées à disputer avec un écart moyen de quatorze.

Face à Mondeville, le représentant tricolore que le Champion d'Espagne a déjà affrontré, les équipières d'Elena TORNIKIDOU se sont imposées 77-61 en Espagne et 83-78 en Normandie: lorsque l'on se souvient que Mondeville s'est imposé il n'y a pas très longtemps, à Valenciennes (67-70), cela donne une idée de l'ampleur de la tâcge qui attend nos joueuses.

Valence et Valenciennes se sont déjà croisées à dix reprises et, si Valenciennes mène encore par six victoires à quatre, le problème est qu'il a perdu les quatre dernières confrontations avec les espagnoles.

La saison dernières, l'USVO s'était inclinée à Valence en ouverture de l'Euroligue (58-81), mais n'avait pas réussi à contrer les Espagnoles au Hainaut (69-76).

Le dernier succès Valenciennois remonte au 11 Février 2004, à la Salle du Hainaut (68-62).

Ros Casares Valencia sera donc le grandissime favori de cette confrontation mais ne dit-on pas qu'on n'est jamais meilleur que dans l'adversité ?

Une chose est sûre, de toutes les manières: pour se qualifier, il faudrait absolument s'imposer au moins une fois en Espagne, le premier match étant toujours l'occasion idéale.

Pour cela, les filles devront produire un jeu plus proche de celui proposé face à Calais, récemment, ou encore face à Namur, il y a un peu plus longtemps.

La défense sera, une nouvelle fois, la clef de la rencontre, même si il conviendra de transformer un maximum de tirs extérieurs, tout en ne vendengeant pas les tirs intérieurs.

La pression est plus sur Valence que sur nous, mais jouons d'abord notre jeu et après nous verrons: perdre, peut-être faut-il l'envisager, même si nous souhaitons toujours gagner ensemble, mais au moins donnons tout ce que nous avons sous le capot...afin de ne rien regretter !! 

ARRAS - VALENCIENNES 67-72
(24-22, 38-36, 51-48)

Après les deux démonstrations face à Calais et Ouistreham, VO se devait de l'emporter à Arras, tout en essayant de produire un jeu d'aussi bonne qualité que face à ses deux précédents adversaires.

Il semblait néanmoins évident que face à une formation Arrageoise qui venait de subir toute une série de revers, la tâche ne serait pas facile, et elle fut loin de l'être.

Jouant crânement leur chance devant leur public, les filles de Bruno BLIER prenaient rapidement les choses en mains, et faisaient la course en tête (24-22, 10éme).

Valenciennes répondait coup pour coup, mais n'arrivait pas à prendre le dessus sur des artésiennes déchaînées, à l'image de Carla THOMAS, qui réalise un double double (21Pts et 13Rbs), avec une évaluation finale à 29.

A la pause, Arras avait gardé l'avantage (38-36, 20éme), et le spectre de Reims commençait de nouveau à rôder dans les rangs Valenciennois.

En début de seconde période, Arras allait continuer sur sa lancée, grâce à une très bonne adresse dans les tirs (48% à 2Pts mais aussi 55% à 3Pts) et, plus surprenant, à une domination au rebond (28 prises contre 23).

En face, la maison Hennuyère était tenue à bout de bras par le trio KOEHN - GOMIS - OHLDE, Nicole OHLDE étant une nouvelle fois la meilleure Valenciennoise sur le terrain avec, elle aussi, un double double (14Pts et 11Rbs).

A dix minutes du terme, rien n'y faisait néanmoins: Arras était toujours devant au tableau d'affichage, et avait même accru son avantage d'une longueur (51-48, 30éme).

En fait, Arras allait tenir jusqu'au milieu de "money time" mais, par la suite, le poids des fautes allait faire son effet: avec deux joueuses sorties pour cinq fautes (IVANCEVIC et MIEDZIK, deux des trois meilleures artésiennes hier soir) et Carla THOMAS qui pointait à quatre.

Valenciennes allait profiter de l'aubaine pour prendre l'avantage, et finalement s'imposer par la petite porte (67-72, score final).

L'essentiel est là, avec ce nouveau succès obtenu à l'extérieur face à une formation qui mérite certainement beaucoup mieux que sa treizième place actuelle, mais cela paraît tout de même fort inquiètant avant d'aller défier Valence dans son antre, mardi prochain.

Pour espérer s'imposer en Espagne (car il faudra bien le faire une fois si on veut atteindre les Quarts de Finale de l'Euroligue), il faudra proposer un niveau de jeu beaucoup plus elevè, comme les filles ont su le produire à certaines occasions.

Restons toutefois optimistes: la motivation décuple parfois les énergies et Valence est tellement donnée favorite...que cela peut donner des ailes à nos panthères !!!

Nous aurons l'occasion de reparler de cela en début de semaine prochaine, sachant que la Journée 16 de LFB s'étale jusque dimanche après-midi, et que le tableau des résultats et de classement sera remis à jour, au fur et à mesure. A Bientôt donc.
 

( Le Trophée Coupe de France prend le relais du championnat pour notre réserve - Crédit Photo: Benj' )

Samedi 2 Février 2008
Salle Vauban - 20h00
VALENCIENNES - VENDENHEIM

Le championnat de NF2 fait relâche cette semaine, mais la petite troupe d'Abdel BELLOUNI n'est pourtant pas au repos.

En effet, ce samedi à 20h00, elle est appelée à disputer un 32éme de Finale du Trophée Coupe de France, face à la formation lorraine de Vendenheim.

On se souvient qu'au tout début de l'année, nos jeunes panthères s'étaient rendues en région Parisienne, et s'étaient imposées face à Franconville, un autre pensionnaire de NF2 (56-42).

Pour les 32émes de Finale, l'équipe aura la chance de recevoir (Salle Vauban et non Salle du Hainaut), une formation de NF3, Vendenheim.

Les lorraines sont actuellement à la 9éme Place de la Poule G de cette division, avec quatre victoires pour dix défaites.

A priori donc, pas un adversaire insurmontable, loin de là, encore plus en disputant la rencontre à la maison.

Méfiance toutefois: Vendenheim a déjà disputé trois tours de ce Trophée Coupe de France, et y a successivement éliminé  Metz (NF3) 82-42, Châlon sur Saone (Région) 75-51, mais surtout le SLUC Nancy, pensionnaire de NF2, tout comme l'USVO, 69-67.

Certes, le SLUC Nancy, 13éme  de la Poule D de NF2, n'est peut-être pas l'USVO, leader incontesté de la Poule C de cette même division.

N'oublions pas, néanmoins, que Vendeheim, du fait de son appartenance à une division infèrieure à celle de nos jeunes pousses, débutera la rencontre avec un bénéfice de +7, comme l'exige le règlement.

Au joueuses d'Abdel de faire preuve du même sérieux, de la même application et de la même constance dans l'effort que les semaines précédentes, et nous devrions sereinement envisager une qualification pour les 16émes de Finale de cette compétition...du moins, c'est ce que nous espérons tous !!!